ローマにはキリスト教の総本山「バチカン」があるが、聖職者は堕落しきっていた。汚職が横行し、女性問題でも見境のない者が数多く存在したといわれる。教皇であるロドリゴ・ボルジアもその1人であり、複数の愛人を持ち、教皇の座を争ったときは多くの枢機卿を買収したといわれる。
本作の舞台は15世紀で、ルネッサンスの真っ直中。この時代には芸術、思想、商業、文学……ありとあらゆるジャンルで、宗教的な思想によらない作品や発想が登場している。本作中でもレオナルド・ダ・ヴィンチが作り出した作品が登場し、マキャヴェリの思想に触れることがある。
長い歴史をもつローマには、実用的、娯楽的、宗教的……多種多様な建築物が存在している。